КОНКУРС
Юрик и его спутник глядели на ровное свечение неоновой вывески, и, как это обычно бывает с натурами тонкой душевной организации, в последний момент заколебались: идти? не идти? Юрик говорил себе: но ведь ханжество, снобизм, брезгливость - всё это недостойно будущего члена УИС, интеллигентские штучки надо из себя выдавливать, как чай из пакетика... Позёмка путалась в ногах; стоять дольше, переминая снег, было не удобно. И он принял решение, достойное настоящего мужчины, и сделал решительный шаг вперёд, ещё до того, как распахнулась дверь и им навстречу вышел г-н Слободянц. - Ах! - сказал он, едва справляясь с удивлением, - наконец-то с нами такие занятые люди! Покурим?
Они задымили.
- Сегодня интересная программа, - заявил г-н Слободянц, манерно держа сигарету между средним и указательным пальцами, - уже закончился конкурс двойников, жалко, что вы немного опоздали; ну да ничего, ещё будет кое-что. Между прочим, знаете, что было главным призом? Творческая встреча при свечах с самим Андреем Данилко. Готично!..
Они стояли полукругом, наблюдали, как на подоконнике соседнего дома сиротливо жмутся друг к другу сизые голуби. Из глубины помещения доносился блюз.
Они опустили окурки в урну и зашли внутрь. Музыка стихала, блеск юпитеров озарял помещение, утопающее в ультрамариновом полумраке; на яркой сцене расплывался в улыбке конферансье.
- А сейчас, - сверкал он зубами, - состоится ещё один конкурс! Нам нужны яркие индивидуальности! Ну же, приглашаются все желающие!..
Так иногда случается, что, ступив на дорогу, потом сойти с неё не представляется возможным - примерно как с ленты эскалатора, не сойдёшь, пока не доберёшься до конца. Так и Юрик, мысленно решивший побыть наблюдателем, посидеть за столиком, посмотреть на происходящее поближе, вдруг оказался вовлечённым в процесс - в общем, двигаясь в сопровождении Слободянца и других, он и сам не понял, как оказался вместе с ними на сцене. Зал зааплодировал. Захлопал в ладоши и конферансье.
- Итак, конкурс на самую волосатую ногу!..
30 декабря 2005