АУДИЕНЦИЯ
- Главное, постарайтесь как можно точнее подбирать слова; взгляд же должен сочетать в себе и уверенность, и смирение, а осанка да будет стройна при чуть склонённой голове. Можно говорить о чём угодно, однако в каждой фразе должен быть смысл, поднимающий беседу о произвольном предмете до философского уровня. Ни в коем случае не заговаривайте первым. - Г-н Спесин поучал г-на Глушкоу, пока они дожидались аудиенции. - Да, снимите же ваш передник, в самом деле. Отряхнитесь.
Тягостные минуты бездействия скрашивались наставлениями; г-н Глушкоу лихорадочно пытался запомнить каждое слово; от волнения у него слегка подкашивались ноги. Наконец их пригласили пройти, и пред глазами неофита и его поручителя предстал сам дядюшка Ау.
Г-н Спесин медленно шагнул вперёд, и его примеру последовал г-н Глушкоу. В голове неофита вертелись обрывки добрых советов и поучений, и даже несколько предложений давно заготовленной в пылу бессонных ночей торжественной речи, которую он всё никак не мог изгнать из своей памяти. Но дядюшка Ау, благодушно улыбающийся в разглядывании потрёпанной распечатки, едва подняв глаза, вдруг переменился в лице, опечалился и произнёс: - Андрей, у вашего спутника пустые глаза. Уберите его прочь.
Посетителям ничего не оставалось, кроме как ретироваться задом.
- Это потому, - говорил г-н Спесин, - что вы ещё не достигли должного уровня просветления. Надо больше работать над собой. Надевайте передник.
1 апреля 2004